硅酸钠是一种可溶性碱金属硅酸盐材料，由碱金属氧化物和二氧化硅结合而成，也称为硅酸钠。水玻璃根据碱金属的种类可分为钠水玻璃和钾水玻璃，它们的分子式分别为Na2O.nSiO2和K2O.nSiOz
系数n in被称为水玻璃的模数，是水玻璃中氧化硅和碱金属氧化物的分子比(或摩尔比)。水玻璃的模量是水玻璃的一个重要参数，通常在1.5和3.5之间。当n为1时，水玻璃的模量越大，固体水玻璃在水中的不溶性越强
水在常温下可以溶解，当n增加时需要热水溶解，当n大于3时需要4个大气压以上的蒸汽溶解。水玻璃的模量越高，二氧化硅含量越多，水玻璃的粘度越高，就越容易分解和硬化，附着力也越强。生产水玻璃有两种方法:干法和湿法:干法以石英岩和纯碱为原料，将它们研磨混合均匀，在1300-1400℃的熔炼炉中熔化，根据以下反应生成固体水玻璃，溶于水制备液体水玻璃湿法以石英岩粉和烧碱为原料，在高压蒸锅中，2
压力蒸发反应在-3大气压下进行，直接生成液态水玻璃。硅灰可以代替应时矿生产模数为4的水玻璃。
硅灰作为一种新的原材料，在耐火材料行业得到了广泛的应用。它在改善不定形耐火材料方面起着重要作用。其性能如下:(1)传统耐火材料有许多气孔。微孔中填充了微硅粉，提高了堆积密度，降低了孔隙率，强度明显提高。(2)硅灰具有很强的活性。胶体颗粒可以在水中形成。加入适量的分散剂可以提高流动性，从而改善浇注性能。(3)硅灰在水中容易形成-硅羟基，具有很强的亲水性和活性，能增强耐火材料的团聚，大大改善耐火材料的高温性能，延长耐火制品的使用寿命。硅粉广泛应用于耐火材料行业。实际应用如下:(1)替代纯氧化铝泥浆作为耐火材料。(2)生产不定型和成型耐火产品作为添加剂，以大大提高其强度和高温性能。(3)用作整个钢制容器的铸造复合凝固剂。(4)其他耐火产品的粘合剂、粘合剂、凝结剂和添加剂。
